Como pronunciar -ed e -s em inglês: três sons para cada terminação

O erro mais comum: uma sílaba a mais

A escrita sugere que walked tem duas sílabas. Não tem: soa /wɔːkt/, uma sílaba só, que acaba em kt. O -ed só acrescenta uma sílaba em casos bem definidos, e o mesmo acontece com o -s do plural e da terceira pessoa.

A regra depende do último som da palavra base, não da última letra. Para a aplicar, só precisas de distinguir sons surdos de sons sonoros:

• Sonoros: fazem vibrar as cordas vocais. Põe a mão na garganta e diz um z prolongado: sentes vibração. Todas as vogais são sonoras, tal como /b/, /d/, /g/, /v/, /z/, /m/, /n/ e /l/.
• Surdos: só ar, sem vibração. Diz um s prolongado com a mão no mesmo sítio. São surdos /p/, /t/, /k/, /f/, /s/, o som de ch em português e o TH de think.

As três pronúncias de -ed

Último som da base	O -ed soa	Exemplos
surdo (/p/, /k/, /f/, /s/, /ʃ/, /tʃ/)	/t/	stopped, walked, laughed, missed, washed, watched
sonoro (vogais, /b/, /g/, /v/, /z/, /m/, /n/, /l/)	/d/	played, called, opened, lived, loved
/t/ ou /d/	/ɪd/, uma sílaba extra	wanted, needed, started, decided, waited

Repara em laughed: termina em gh na escrita, mas o som é /f/, por isso o -ed soa /t/. Em fixed, o x soa /ks/, e o resultado é /fɪkst/.

A sílaba extra só aparece na terceira linha. A razão é prática: depois de /t/ ou /d/ não dá para juntar outro /t/ ou /d/ sem uma vogal pelo meio.

Lê estas frases e conta as sílabas do verbo:

• I walked to school. (uma sílaba)
• I stopped smoking. (uma)
• I watched TV. (uma)
• I played tennis. (uma)
• She opened the door. (duas: o-pened)
• I wanted to go. (duas: wan-ted)
• It started to rain. (duas: star-ted)

Exceções do -ed

Alguns adjetivos mantêm o /ɪd/ mesmo depois de outros sons: naked, wicked e crooked. Com learned, depende: como verbo soa /lɜːnd/, como em I learned a lot., mas o adjetivo que quer dizer «erudito» tem duas sílabas.

Used to também merece atenção. Tanto I used to smoke. como I'm used to it. soam com /s/ e /t/, aproximadamente "iust tu", e não com /z/ e /d/.

As três pronúncias de -s

A mesma lógica vale para o plural, para a terceira pessoa do presente e para o possessivo 's:

Último som da base	O -s soa	Exemplos
surdo (/p/, /t/, /k/, /f/, TH sem voz)	/s/	cats, books, stops, works, laughs
sonoro (vogais, /b/, /d/, /g/, /v/, /m/, /n/, /l/)	/z/	dogs, plays, calls, lives
sibilante (/s/, /z/, /ʃ/, /tʃ/, /dʒ/)	/ɪz/, uma sílaba extra	buses, boxes, watches, changes, misses

• He likes cats.
• He works in a bank.
• I like dogs.
• He plays football.
• The bus stops here.
• He misses you.

Dois verbos muito frequentes mudam a vogal na terceira pessoa: says soa /sez/, não "seis", e does soa /dʌz/. Ouve-os em He says he's tired. e What does he do?

Atenção ao s final do português europeu

No português europeu, o s em fim de sílaba soa normalmente como ch: pensa em livros ou mais. Esse hábito passa facilmente para o inglês e transforma books em algo como "buksh".

Em inglês, o -s final é sempre /s/ ou /z/, nunca ch. Treina books, cats e stops com um s sibilante, como o de sapo. Para o /z/ de dogs e plays, usa o z de zero, que já conheces bem. Não acrescentes vogal no fim: dogs acaba em /gz/, sem "e" a seguir.

Exercício de cinco minutos

1. Classifica. Divide estas palavras em três colunas, conforme o som da terminação: worked, lived, wanted, washed, needed, called; books, dogs, boxes, plays, watches, cats.
2. Confere. -ed com /t/: worked, washed. Com /d/: lived, called. Com /ɪd/: wanted, needed. -s com /s/: books, cats. Com /z/: dogs, plays. Com /ɪz/: boxes, watches.
3. Lê em voz alta as frases deste artigo, a bater com o dedo na mesa uma vez por sílaba. Se bateres duas vezes em walked, volta atrás.
4. Grava cinco das frases e ouve só o fim de cada verbo e de cada plural.

O teste final é simples: se o número de sílabas estiver certo e o -s não soar a ch, já resolveste a maior parte do problema.

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