Falsos amigos inglês-português: oito palavras que enganam

Porque enganam tanto

O português e o inglês partilham milhares de palavras de origem latina, e a maior parte ajuda: information, hospital e important querem dizer o que parecem. Algumas, porém, seguiram caminhos diferentes em cada língua. São os falsos amigos, e o perigo é que soam naturais a quem os usa.

O truque não é decorar uma lista e esquecê-la. É associar cada palavra a uma frase concreta, para que o sentido certo apareça antes do sentido português.

Os oito casos deste artigo foram escolhidos por serem palavras frequentes, que aparecem em conversas e emails de todos os dias. Para cada um tens o sentido inglês, a palavra que deves usar para a ideia portuguesa e frases curtas para dizer em voz alta. No fim, um teste de sete frases permite ver o que ficou.

Actually e pretend

Actually não é «atualmente». Actually serve para corrigir ou acrescentar algo inesperado. Em português corresponde a «na verdade», «afinal» ou «de facto».

• Actually, I was wrong. Afinal, estava enganado.
• Actually, I'm working. Na verdade, estou a trabalhar.

Para «atualmente» ou «neste momento», usa currently ou at the moment:

• I'm currently at home. Neste momento, estou em casa.
• I'm busy at the moment. Agora estou ocupado.

Pretend não é «pretender». Pretend quer dizer «fingir».

• He pretended to be asleep. Ele fingiu que estava a dormir.
• She pretended not to see me. Ela fingiu que não me viu.

Para «pretender», no sentido de ter intenção, usa intend, plan ou simplesmente want:

• I intend to stay here. Pretendo ficar aqui.
• What are you planning to do? O que pretendes fazer?

Push e library

Push não é «puxar». É o falso amigo das portas. Push significa «empurrar» e Pull significa «puxar». Os avisos nas portas dizem exatamente o contrário do que o som sugere a um ouvido português.

• Push the button. Carrega no botão.
• Don't push me. Não me empurres.

Uma forma de fixar: push e «puxar» começam com o mesmo som, mas querem dizer o contrário. Quando vires Push numa porta, pensa «empurrar».

Library não é «livraria». Uma library é um sítio onde se leem ou requisitam livros: uma biblioteca. A loja onde se compram livros é uma bookshop no inglês britânico ou uma bookstore no americano.

• I'm going to the library. Vou à biblioteca.
• I'm looking for a bookshop. Ando à procura de uma livraria.

Constipated não é «constipado»

Este é especialmente traiçoeiro para quem fala português europeu. Em Portugal, «estar constipado» é ter uma constipação. Em inglês, constipated significa ter prisão de ventre.

• I have a cold. ou I've got a cold. Estou constipado.
• I'm constipated. Tenho prisão de ventre.

Num email a dizer que faltas a uma reunião, a diferença importa. A doença ligeira com nariz entupido é a cold; se houver febre e dores no corpo, pode ser flu, a gripe.

Mais três: parents, eventually, sensible

• Parents são os pais, ou seja, o pai e a mãe. Os «parentes» são relatives. My parents are teachers. Os meus pais são professores. I have many relatives. Tenho muitos familiares.
• Eventually quer dizer «por fim» ou «acabar por», e descreve algo que acabou mesmo por acontecer. O português «eventualmente» indica só uma possibilidade e corresponde a possibly ou maybe. I eventually agreed. Acabei por concordar.
• Sensible é «sensato». O português «sensível» é sensitive. That's very sensible. Isso é muito sensato. I'm sensitive. Sou sensível. Usa sensible para elogiar o bom senso de uma pessoa ou de uma decisão; para quem se magoa facilmente, ou para um assunto delicado, a palavra certa é sensitive.

Teste rápido

Traduz para inglês, em voz alta, antes de veres as respostas:

1. Afinal, estava enganado.
2. Ele fingiu que estava a dormir.
3. Estou constipado.
4. Os meus pais são professores.
5. Vou à biblioteca.
6. Acabei por concordar.
7. Isso é muito sensato.

Respostas:

1. Actually, I was wrong.
2. He pretended to be asleep.
3. I have a cold.
4. My parents are teachers.
5. I'm going to the library.
6. I eventually agreed.
7. That's very sensible.

Se falhaste alguma, escreve uma frase tua com essa palavra, sobre a tua vida, e di-la em voz alta três vezes. Volta ao teste daqui a uma semana. As frases que inventas sobre ti costumam ficar mais tempo do que as de uma lista.

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